Qu'est ce qu'un croque-mitaine ?

Selon certains, le croque-mitaine serait à l'origine une sorte de loup-garou.
Il est supposé se dissimuler de préference dans les lieux sombres et
fermés comme sous un lit, dans un placard, dans une cave, etc. La
croyance, jadis très répandue aux Pays-Bas, selon laquelle le
croque-mitaine, sur l'ordre de son maître , se glissait dans la nuit
par la cheminée pour apporter les cadeaux, est née au Moyen Age. Dans
la maison plongée dans le noir, la cheminée représentait l'inquiétant
passage obscur qui faisait communiquer directement avec l'extérieur, la
porte des esprits. Et malgré toutes les représentations grotesques du
diable , on n'oubliait pas que celui-ci devait être un esprit , une
puissance supraterrestre . Peut -être était -ce justement pour refouler
ce personnage de croque-mitaine, ou par simple ignorance, ou encore par
pure fantaisie romanesque, que l'on a fini dans le Nouveau Monde , par
faire descendre le Père Noël lui-même par la cheminée . Mais cette
variation est peut-être aussi l'expression d'un espoir , celui de l
'existence d'un esprit bienfaisant qui, même incognito, console les
petits quand les puissants dorment.

<Source wikipedia>